O carcinoma da próstata é o cancro mais frequentemente diagnosticado no homem com mais de 50 anos de idade. Sendo a segunda causa de mortalidade por cancro nesta faixa etária, a seguir ao pulmão.

Na população em geral a incidência do carcinoma da próstata tem vindo a aumentar sobretudo devido ao envelhecimento da população, mas também em virtude da banalização do doseamento sérico de PSA com o diagnóstico mais frequente de doentes com carcinoma da próstata em fases iniciais.

História natural

O carcinoma da próstata origina-se frequentemente na zona periférica prostática. Trata-se de uma doença em que há grande heterogeneidade de agressividade biológica, sendo, como tal, a história natural imprevisível. Quer isto dizer que a doença localizada à glândula prostática pode permanecer latente durante toda a vida do doente ou progredir para envolvimento local ou regional (gânglios pélvicos) ou metastizar à distância (metástases ósseas).

Clínica

O carcinoma da próstata localizado não dá habitualmente sintomas. Poderão correr queixas de obstrução infra-vesical se existir associado a hiperplasia benigna da próstata ou se se tratar de doença avançada. Por vezes há hematúria. Quando a doença é sistémica podem ocorrer dores ósseas, emagrecimento ou astenia.

O toque rectal pode auxiliar no diagnóstico diferencial com hiperplasia benigna da próstata.
No carcinoma pode existir um nódulo duro ou aumento generalizado da consistência da glândula.

Os estudos epidemiológicos concluem que há duas formas de carcinoma da próstata: uma forma histológica assintomática, que pode ser identificada em 30% dos homens com mais de 50 anos e outra forma clinica que apenas afecta 10 a 13% dessa faixa etária.

Esta característica é a base de uma das mais importantes controvérsias da urologia: como distinguir os pacientes portadores de carcínomas indolentes, que não necessitam de tratamento agressivos?

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