Como dar de comer a um Doente de Alzheimer, para evitar problemas de deglutição, que podem originar consequências graves, como infecções pulmonares?

• Sentar o Doente, com o tronco bem direito e a cabeça bem firme.
• Se necessário, ponha-lhe um grande babete só para comer.
• Não «tagarelar» com o Doente durante a refeição.
• Aguardar que a boca esteja vazia para fazer alguma pergunta.
• Dar tempo para o Doente comer tranquilamente. Se ele quiser comer à mão, não o contrarie.
• Dar, de cada vez, bocados pequenos dos alimentos sólidos, mas lembra-se que por vezes preferem-nos batidos ou passados.
• Fazer mastigar bem, assegurar-se de que a boca permanece fechada durante a mastigação e a deglutição. Verificar se há restos de alimento na boca.
• Pousar a chávena ou o copo, depois de cada gole, fazendo uma pausa. Dar de beber é muitas vezes difícil.
• Deixar deglutir uma segunda vez, se alguns alimentos ainda ficarem na boca.
• Lavar cuidadosamente a boca, depois de cada refeição, para evitar que restos de alimentos passem para os pulmões. Com uma gaze húmida, limpar o interior das faces. Usar uma pasta dentífrica para uso infantil.
• Deixar o Doente sentado durante 20 minutos após a refeição.

Adaptado do «Boletim de Alzheimer» da Suíça – Info 18

O paciente pode ficar desidratado devido à sua incapacidade de engolir líquidos.

A perda de peso é o problema nutricional mais comum nos doentes de Alzheimer. As causas não são conhecidas mas estão provavelmente relacionadas com manifestações neuropsiquiátricas, tais como perda de memória, confusão, depressão, ansiedade e inquietação próprias da doença. Por sua vez, estes problemas afectam a ingestão de alimentos. Paula Veloso| in Nutrição e doença de Alzheimer