O voluntariado pode ajudar a prevenir a fragilidade e a incapacidade.  Segundo um estudo  da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, publicado no Journal of Gerontology: Social Sciences, ajudar  as outras pessoas pode fazer bem para a própria saúde.

Os pesquisadores avaliaram mais de mil adultos saudáveis, com idades entre 70 e 79 anos, entre 1988 e 1991, com o objectivo de determinar se actividades produtivas – especificamente o voluntariado (28% dos participantes), o trabalho pago (19%) e o cuidar de crianças (25%) – poderiam prevenir o início da fragilidade no idoso. A fragilidade é uma condição geriátrica marcada por perda de peso, baixa energia e força e pouca actividade física.
 
Após três anos, os participantes de todas as três actividades apresentaram ser menos propensos a tornarem -se “frágeis”. Considerando os níveis de actividades física e a função cognitiva dos idosos, os pesquisadores descobriram que o grupo dos  voluntários apresentavam taxas de fragilidade menores.
Os resultados deste estudo mostram que o voluntariado pode trazer benefícios na velhice.